Verse basilicum bewaar je het beste op kamertemperatuur, in een glas met een beetje water, zoals een bosje bloemen. In de koelkast gaat basilicum juist snel bruin en slap, omdat het kruid koudegevoel is. Zo houd je het een week of langer vers, terwijl het in de koelkast al na twee dagen achteruitgaat.
Verse basilicum bewaren op kamertemperatuur
Zet de basilicumtakjes rechtop in een glas met een laagje water van ongeveer twee tot drie centimeter. Ververs het water elke dag. Zet het glas op een lichte plek, maar niet in direct zonlicht. Dek de blaadjes losjes af met een plastic zakje om uitdroging te voorkomen. Op deze manier blijft basilicum gemakkelijk vijf tot tien dagen vers.
Knip de onderkanten van de stelen even bij voordat je ze in het water zet. Dat helpt het kruid beter water op te nemen, net als bij snijbloemen. Zorg dat de blaadjes zelf niet in het water hangen, want dat versnelt het rotten.
Invriezen met olie: de beste methode voor de lange termijn
Wil je verse basilicum langer dan een week bewaren, dan is invriezen de meest praktische oplossing. De makkelijkste manier is invriezen samen met olie. Je plukt of knipt de blaadjes van de steel, doet ze in een blender of hakmolen en voegt een flinke scheut olijfolie toe. Daarna giet je het mengsel in een ijsblokjesvorm en zet je die in de vriezer. Zo heb je kant-en-klare porties die je direct kunt gebruiken in sauzen, soepen of pasta.
Een bevroren basilicumblokje bewaart moeiteloos drie tot zes maanden. De smaak blijft goed, al is de structuur van de blaadjes na het ontdooien zacht. Gebruik ingevroren basilicum daarom alleen in gerechten waar je het meekookt of mengt, niet als garnering op een pizza of salade.
Wil je geen olie gebruiken, dan kun je basilicumblaadjes ook zonder olie invriezen. Dep de blaadjes droog na het wassen, leg ze in een dunne laag op bakpapier en vries ze een uur aan. Daarna doe je ze in een diepvrieszakje. Ze vriezen zo niet aan elkaar vast en je kunt er steeds een paar uitpakken.
Waarom de koelkast geen goed idee is
Basilicum is van oorsprong een warm-klimaatkruid en verdraagt kou slecht. Temperaturen onder de tien graden Celsius beschadigen de cellen van het blad, waardoor het snel zwart en slap wordt. De koelkast heeft meestal een temperatuur van vier tot zeven graden, wat voor basilicum te koud is. Als je toch geen andere optie hebt, wikkel de blaadjes dan in een iets vochtig stuk keukenpapier en bewaar ze in het warmste deel van de koelkast, zoals de groentelade, maar verwacht dan niet meer dan twee à drie dagen.
Gedroogde basilicum als alternatief
Drogen is een andere manier om verse basilicum te bewaren, maar het resultaat is een stuk minder geurig dan vers of ingevroren. Je kunt de takjes ondersteboven ophangen op een droge, warme plek, of blaadjes droog op een bakplaat in de oven leggen bij de laagst mogelijke temperatuur (rond de 40 graden Celsius) gedurende een uur of twee. Bewaar gedroogde basilicum in een afgesloten pot op een donkere plek. Het houdt zo tot een jaar, maar de intense, zoete smaak van vers basilicum komt er niet meer in terug.
De beste keuze hangt af van hoe je het wilt gebruiken. Voor dagelijks gebruik is het glas water op het aanrecht de simpelste en beste optie. Voor voorraad is de oliemethode in de vriezer verreweg het handigst. Gedroogde basilicum bewaar je eigenlijk alleen als je het uitsluitend in gekookte gerechten gebruikt en de verse variant niet beschikbaar is.